空调，指利用人工手段调节和控制建筑物或构筑物内环境空气的温度、湿度、流速等参数的设备。一般包括冷源/热源设备、冷热介质输配系统、终端设备等主要部件和其他辅助设备。主要包括制冷主机、水泵、风机和管道系统。终端设备负责利用传输和分配的冷热量，具体处理空气状态，使目标环境的空气参数满足要求。空调的本质是“能量/热量处理”。以夏季降温为例。放置在你房间顶部的室内机(想象一个壁挂式装置)吸入你房间的热空气，吸收机器中制冷剂的热量(通常我们称之为氟利昂或液体药物)，并吹出冷却的空气。这样，房间的温度就会降低。然而，热力学定律告诉我们，——能量是守恒的，吸收的热量需要转移到某个地方。因此，我们需要一个室外单元来将制冷剂中的热量散发到空气中。这就是为什么当人们在夏天经过室外单元时，他们感觉到非常热的风，并且室内的热量是在室内传递的热量。以上是当前空调的基本原理，从摩天大楼空调到冰箱，都是基于这个原理，只需要选择不同的散热方式。